¿Qué pasa si muere el Papa? Todo lo que debes saber del cónclave y cómo se elige al sucesor

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El Vaticano y la Iglesia católica están pasando por un momento muy difícil ante el delicado estado de salud que atraviesa el Papa Francisco, quien a los 88 años de edad sigue estando al frente de la Iglesia. Ante tal situación, es importante recordar qué es lo que sucedería en caso de que Jorge Mario Bergoglio perdiera la vida, pues tendrían que iniciarse los protocolos para elegir a su sucesor.

Fue el propio Papa Francisco quien realizó, en noviembre del 2024, algunos cambios en los rituales funerarios de los papas, con la finalidad de hacerlos más simples.

¿Qué pasa si muere o renuncia el Papa? Primera acción de El Vaticano

Es así que el proceso que tendría que llevar a cabo el Vaticano para los rituales funerarios y la elección del nuevo papa es el siguiente:

• Confirmación de la muerte | Se tiene que verificar el fallecimiento. La muerte se certifica en su capilla privada.
• Preparación del cuerpo | Ya sólo se utilizará un ataúd y no tres como se acostumbraba. El cuerpo reposará en un féretro de madera, con el interior de zinc.
• Exposición del cuerpo | El ataúd abierto se exhibirá en la Basílica de San Pedro.
• Declaración de la sede vacante | Tras el fallecimiento del Papa se declara la sede vacante, tiempo en el que el Colegio de Cardenales toma de manera temporal la administración de la Iglesia y organiza el cónclave.
• Cónclave | La Capilla Sixtina es la sede de la reunión los cardenales (menores de 80 años) para elegir al nuevo Papa. El Cónclave inicia entre 15 y 20 días después de que se declaró la sede vacante. Cuando se ha hecho la elección se lanza un humo blanco para darle a conocer al mundo que ya hay un nuevo Papa.
• Anuncio del Nuevo Pontífice | Tras la elección en el cónclave se hace la presentación del nuevo Papa, desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, en el Vaticano.

¿Qué es el Cónclave y cuál es su proceso?

Es la reunión de los cardenales para elegir al nuevo Papa. Durante este proceso los cardenales permanecen aislados, sin comunicación alguna con el exterior. La votación se divide en tres fases: Preescrutinio, escrutinio y postescrutinio. Para que un Papa sea elegido debe recibir por lo menos dos tercios de los votos.

Humo Blanco o Humo Negro: ¿Cuál es el significado de estas señales?

En el cónclave, los cardenales llevan a cabo una votación para elegir al nuevo Papa. Tras cada ronda de votación las papeletas utilizadas se queman, produciendo un humo negro en caso de no haber llegado a una elección, mientras que cuando sale el humo blanco, es la señal de que se ha elegido al nuevo Papa.

¿Hay cardenales mexicanos que pudieran tener posibilidades de ser Papa?

Hay dos cardenales mexicanos que cumplen con el requisito de la edad (menores de 80 años) para ser electores, en caso del fallecimiento del Papa Francisco.

• Francisco Robles Ortega, quien es el arzobispo de Guadalajara y quien fuera elevado al cardenalato en el 2011 por Benedicto XVI.
• Carlos Aguilar Retes es el arzobispo Primado de México y fue nombrado cardenal en el 2016 por el propio Papa Francisco.

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