Gregg Popovich deja de ser el entrenador de los San Antonio Spurs

Publicado 2 mayo, 2025 por Héctor Lázzeri

Tras el derrame cerebral de 2024, el legendario coach será el presidente; Mitch Johnson, el interino, toma las riendas para la 25/26

Gregg Popovich pasa a ser el presidente de San Antonio Spurs | Imago7

El entrenador más ganador en la historia de la NBA no volverá a los banquillos, luego de que los San Antonio Spurs anunciaron que Gregg Popovich deja de ser el head coach del equipo, pasando a los despachos a tiempo completo como presidente.

El retiro de Popovich como entrenador se da siete meses después de que el entrenador sufriera un derrame cerebral previo al partido del 2 de noviembre ante los Timberwolves. Mitch Johnson asumió como entrenador interino y se esperaba que Pop volviera en algún punto del año, pero con el equipo prácticamente eliminado por la trombosis de Victor Wembanyama, anunciaron a finales de febrero que no volvería esta campaña. No lo hará jamás, siendo su último partido en Halloween de 2024 en Utah.

Fueron 29 temporadas de Popovich con los Spurs. Eso deja a Erik Spoelstra como el entrenador en activo con más años en la Asociación, con 17.

¿Quién será el nuevo entrenador de los San Antonio Spurs?

Los Spurs le quitarán la etiqueta de coach interino a Mitch Johnson para la temporada 2025/26, según múltiples reportes.

Johnson tuvo marca de 32-45, aunque el equipo iba con marca de 23-29 cuando Wembanyama quedó fuera al detectarle un cóagulo después del Juego de Estrellas, perdiendo 19 de los últimos 30 juegos para quedar fuera de los Playoffs

Mitch Johnson, nuevo coach de los Spurs tras el retiro de Popovich | Imagn Images

Pese a la temporada perdedora, Johnson es el elegido, ya que trabajó bajo las órdenes de Popovich desde el 2019, cuando dejó el puesto de segundo entrenador en el filial de la G-League, los Austin Spurs.

Así fue la carrera de head coach de Gregg Popovich

Prácticamente toda la carrera de Popovich en la NBA la realizó con los Spurs. Llegó como asistente del coach Larry Brown en 1988, tras varios años de asistente en la NCAA con Air Force, Pomona-Pitzer y Kansas. Cuando San Antonio despidió a todo el staff en 1992, pasó a ser asistente de Don Nelson en los Golden State Warriors. Tras dos años en la bahía, volvió a la ciudad del Álamo en 1994 como gerente general y vicepresidente de operaciones de baloncesto.

Cuando los Spurs despidieron al coach Bob Hill tras iniciar 3-15 en 1996, con David Robinson lesionado, Popovich bajó de las oficinas al banquillo y tomó el puesto como interino. Su primer juego fue el 10 de diciembre de ese año y con las lesiones del ‘Almirante’, Sean Elliott y otros jugadores clave, terminaron con marca de 20-62, lo que les valió ganar la Lotería del Draft de 1997, en el cual eligieron a Tim Duncan.

Ahí cambió el destino de Popovich y la franquicia de los Spurs, que se convirtieron en uno de los mejores equipos de la NBA, ganando 5 campeonatos y siendo referencia en el desarrollo de jugadores por lo hecho con Manu Ginobili, Tony Parker y Kawhi Leonard.

La Era Popovich termina con 1422 victorias y 869 derrotas en temporada regular, con su última victoria en Halloween de 2024 en Utah. Desde que Pop tomó el interinato hasta 2025, hubo 303 cambios de entrenadores en la NBA.

En 2022, Popovich superó la marca de más triunfos de Don Nelson (1335). Es tercero en la historia en partidos dirigidos (2291, con Lenny Wilkens de líder con 2,487) y solo Phil Jackson tiene más juegos de postemporada como entrenador (333 vs 284). Los cinco anillos de campeón del Coach Pop empatan a Pat Riley como el tercero más ganador, tras los 11 de Phil Jackson y los 9 de Red Auerbach.

Popovich fue integrante del coach del Dream Team en varias ocasiones. Era asistente de Larry Brown en Atenas 2004, cuando Estados Unidos fue eliminado por Argentina en semifinales y no ganaron el oro por primera vez desde que se levantó el veto a los jugadores NBA para Barcelona 1992.

USA Basketball eligió a Pop como sucesor de Mike Krzyzewski, quien ganó el oro en 2008, 2012 y 2016, y aunque perdieron el primer partido en Tokyo 2020, Estados Unidos ganó un título olímpico más de la mano de Popovich.