Real Madrid, contra las cuerdas y en riesgo de perder una racha de cuatro años en la Champions

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El Real Madrid se encuentra en necesidad de un milagro en la UEFA Champions League. Luego de perder por goleada en su visita al Emirates Stadium, el cuadro merengue está colgando de un hilo en los cuartos de final de la competición europea. Declan Rice marcó dos golazos de tiro libre y Mikel Merino marcó el 3-0 que el Arsenal buscará defender en el encuentro de vuelta. Del otro lado, los de Carlo Ancelotti buscan la remontada para mantener una racha histórica. 

A lo largo de la historia, el Real Madrid ha sido sinónimo de éxito continental en Europa. En las últimas cuatro ediciones del torneo, habían alcanzado sin fallas las semifinales. Ahora, con una desventaja de tres goles, las probabilidades están en su contra, y podrían quedar fuera de los cuatro mejores del certamen. La última vez que esto sucedió también fue a manos de un equipo inglés, y nos tendríamos que remontar a tiempos de pandemia. 

El Manchester City sorprende en el Bernabéu

La última vez que el Real Madrid quedó fuera antes de las semifinales fue en la temporada 19/20, cuando enfrentaron al Manchester City de Pep Guardiola. Los merengues llegaron a esta edición del torneo, buscando recuperar su brillante paso europeo con Zinedine Zidane en el banquillo. Luego del histórico tricampeonato, habían caído en octavos de final de la campaña anterior con la épica remontada del Ajax en el Santiago Bernabéu. 

Sin embargo, el plan no salió como esperaban los merengues. En la fase de grupos recibieron una goliza del Paris Saint Germain por 3-0, que los relegó al segundo puesto de su grupo y los cruzó con el Manchester City en octavos. Los sky blues llegaron a la serie sin conocer la derrota y como favoritos para avanzar. Y así lo hicieron, en una serie llena de errores defensivos para el Madrid, los ingleses se impusieron por 4-2 en el marcador global. 

Sorpresa en el Bernabéu

En la ida en el Bernabéu, el City sufrió durante gran parte del encuentro, pero fue capaz de rescatar un triunfo en los minutos finales. Los locales se adelantaron con un gol de Isco a pase de Vinicius Jr. Tras el gol del malagueño, la visita despertó y Gabriel Jesús empató el partido. 

Inmediatamente después, Kevin de Bruyne les dio el triunfo desde los once pasos, luego de una falta de Carvajal sobre Raheem Sterling. Pero el partido no fue todo lo que perdió el Madrid aquella tarde. Sergio Ramos vio una tarjeta roja a cuatro minutos del final, que complicó de más el partido de vuelta. 

Errores costosos en la vuelta

La presión alta del City sentenció al Real Madrid en el Etihad. En tan solo nueve minutos, extendieron su ventaja luego de que Gabriel Jesús le robara el balón a Raphael Varane muy cerca de la portería. Karim Benzema recortó la distancia con un cabezazo, pero otro error de Varane, esta vez en un mal fildeo, permitió a Jesús marcar el 2-1 definitivo. 

Corrigen el camino

Luego de aquella derrota, el Real Madrid recuperó su mejor versión europea. En la temporada 21/22, regresaron a las semifinales con Zidane, donde cayeron ante el eventual campeón, Chelsea, por 3-1. El francés dejó al equipo luego de esa temporada, y Ancelotti volvió para regresar al club a la gloria máxima. En la 21/22, vencieron al Liverpool para ganar su 14° orejona, un año después, cayeron en semifinales otra vez ante el Manchester City, y el año pasado volvieron a consagrarse con una victoria sobre el Borussia Dortmund. 

La racha está en grave riesgo de ser cortada este miércoles en el Bernabéu, sin embargo, algo que estas cuatro temporadas tuvieron en común fueron los milagros. Remontadas, goles al último minuto, atajadas épicas, el Real Madrid ha dejado claro en más de una ocasión por qué es el rey de Europa. 

Los milagros no son un hecho sin precedentes en la casa blanca y todos los aficionados han aprendido la misma lección: no se puede descartar al Madrid en Champions. ¿Podrán lograr la remontada ante los Gunners, o la racha llegará a su fin?

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