Athletic Bilbao se candidatea superando con claridad al Rangers y está en semis de la Europa League 2024-25

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Por el juego de vuelta de los cuartos de final de la UEFA Europa League 2024/25, Athletic Bilbao se impuso como local en el Nuevo San Mamés por 2 a 0 sobre el Rangers y de esa manera se clasificó a una de las semifinales de la competencia. Sancet, de penal, al 45+3 y Nico Williams, al 80‘ anotaron los goles del equipo de Ernesto Valverde que en la próxima instancia se medirá con el vencedor de la llave entre Manchester United y Lyon por un lugar en la gran final.

Una primera mitad en la que el elenco local fue absoluto dominador, contó con las opciones de gol más claras y no sufrió ningún tipo de desbalance defensivo convirtiendo a su portero en un absoluto espectador. La primera opción importante fue antes del cuarto de hora, tras una jugada entre Sancet y Nico Williams, quien queda mano a mano con Kelly, remata, el portero responde de sobremanera y en el rebote, Sancet define con la portería libre pero apareció salvador Tavernier para evitar la caída.

Al minuto 27 De Marcos hizo una muy buen jugada por derecha, centró rastrero al primer palo para el anticipo de Marouan, quien le ganó a su marca y definió de primera algo incómodo y por ende apenas desviado. Si bien le costaba llegar a la última línea, todo el trámite era del equipo de Valverde que sobre el cierre de la primera mitad, ya en el descuento, Souttar se llevó por delante a Marouan dentro del área, el juez sancionó la pena máxima y Sancet fue el autor de cambiar penal por gol para traer justicia al marcador.

En el complemento el equipo visitante salió mucho más decidido y agresivo que en la primera parte, y el Bilbao, algo superado por la intensidad y desgaste escocés, decidió ceder la iniciativa y ser inteligente. En ese tramo fue que Rangers tuvo un tiro al palo por parte del defensor Raskin, quien se encontró un rebote en el área, y otra más muy clara por que De Marcos salvó en forma providencial cuando Dessers se disponía a cabecear al gol.

El conjunto vasco fue inteligente y esperó su momento, que llegaría al minuto 80 por medio de una espectacular jugada asociada en la que Sancet abrió para De Marcos por derecha, este alzó la vista y asistió magistralmente a Nico Williams, quien llegaba por el segundo palo para anticipar a la defensa y fulminar con un cabezazo a un Kelly que hasta ahí había sido figura.

Si bien el equipo escocés tomó el dominio y control de las acciones durante el tiempo restante, nunca consiguió penetrar con peligro la última línea del Bilbao que fue un justo vencedor no solo por lo hecho en casa, sino por la gran actuación que tuvo en la ida, donde mereció la victoria. En semifinales se las verá con el vencedor de la llaver entre Manchester United y Lyon. En tanto, del otro lado del cuadro, Tottenham y Bodo Glimt disputarán la otra semifinal.

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