Athletic Club vence al Viktoria Plzen y finaliza segundo en la tabla de la Europa League

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Athletic Club aseguró su lugar de privilegio dentro de la fase de liga de la Europa League, luego de derrotar 3-1 al Viktoria Plzen en la última jornada de esta ronda. El conjunto español llegaba esta fecha decisiva con la remota esperanza de alcanzar el liderato, y solo una goleada más una derrota abultada de la Lazio podían materializar ese objetivo. 

Los Williams lideraron el ataque de los ‘Leones’ en el inicio de la primera mitad. El menor de ellos fue un foco de desequilibrio y un puñal por la banda. Nico fue el autor del centro que terminó en lo que parecía ser el 1-0 de Dani Vivian, pero tras la revisión del VAR, el defensor estaba en posición adelantada antes de rematar a portería.

Pocos minutos después, los de Ernesto Valverde se adelantaron en el marcador gracias a la pareja de hermanos. Iñaki apareció como una ráfaga por la banda derecha y vio perfectamente la llegada de su pariente Nico, quien hizo su segundo gol en esta Europa League luego de empujar el balón frente al arco de Martin Jedlička.

La defensa de los vascos fue clave para detener la verticalidad del Plzen, especialmente los centrales Yeray y Vivian, quienes no dejaban a los atacantes checos crear peligro en la portería de Julen Aguirrezabala. Además, el primero de ellos sí logró hacerse presente en el marcador tras revisión del VAR, luego de marcar de cabeza el segundo gol del Athletic tras un tiro libre de Álex Berenguer.

A menos de 20 minutos del final, Milan Havel apareció dentro del área athleticzale para recortar distancias gracias a una gran jugada colectiva y un mejor gesto individual, que terminó con un remate preciso con su pierna zurda, imposible para Aguirrezabala.

Los checos se vinieron arriba tras el descuento, y el Athletic resistía los embates para mantener su victoria. Sin embargo, también dejaban espacios atrás, por lo que los rojiblancos tuvieron la oportunidad de sentenciar el partido. El ímpetu de los visitantes se calmó, después de que el delantero Daniel Vašulín cometiera un fuerte pisotón sobre Oscar de Marcos. Javier Martón, quien entró de cambio, puso la cereza al pastel al minuto 90 con un gol de vaselina de alta factura.

De esta manera, el Athletic finalizó en el segundo lugar de la fase de liga con 19 puntos y estará directamente en la fase de octavos de final. En esa ronda, tendrá la posibilidad de enfrentar a Ferencváros, Porto, Roma o al propio Viktoria Plzen nuevamente, que se jugará la vida en los Playoffs con uno de los dos primeros equipos mencionados.

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