Santiago Fernández analiza a América y Toluca rumbo a la Liguilla: “Veo más fuerte hoy al Toluca”

El exdelantero mexicano elogió a América por su historia y a Toluca por su momento actual

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En entrevista exclusiva con Peloteando, el exdelantero Santiago Fernández, quien militó en clubes como América y Toluca, ofreció una visión directa y sin filtros sobre las perspectivas de ambos equipos de cara a la Liguilla del Clausura 2025. Fernández habló sobre lo que hace al América un eterno candidato al título, las fortalezas actuales del Toluca y el impacto de figuras como André Jardine y Paulinho.

¿Por qué América es candidato al título?

Santiago resalta el peso histórico del América y su capacidad para imponerse en liguilla. “Yo creo que el nombre. Al final del día es el equipo más grande de México. Y además de todo, viene de ser tricampeón. Así que sí, simplemente yo creo que es esto: el América enganchado al final. Yo creo que el América está jugando a lo que ha hecho en todos los últimos torneos, que es llegar bien a la liguilla. Y una vez ya estando en la liguilla final, acaba imponiéndose el equipo que es. Entonces, yo creo que el América, al 100%, son los candidatos. Creo que en este momento llega mejor Toluca, pero al final la liguilla es un torneo aparte.”

Diferencias entre América y otros equipos

Según Santiago, el América impone por su exposición mediática, muy por encima de otros clubes. “El tiempo que lo pude vivir yo en América, lo que hace es que todo mundo está pendiente del América. Le vayas o no le vayas al América, al final la gente está pendiente, opina, juzga, critica, y eso lo hace el más grande, creo yo. Más que jugar en América, es un orgullo enorme. Y te digo, por eso creo que es el más grande. Al final del día, el hecho de que tenga tanta visibilidad… Yo me acuerdo mucho, por ejemplo, cuando estaba en Toluca. A mí me tocó jugar dos finales con Toluca, una ganarla, y con América otra y perderla. Y yo me acuerdo mucho: cuando estábamos en América, hiciera lo que hiciera, al final del día estás en la portada del periódico y estás en boca de todos. Con Toluca no; con Toluca igual ibas calificando, pero normalmente estabas atrás. Siempre estos equipos como que venden más, ¿no? Entonces, esa es la diferencia que principalmente yo veo.”

América sin delantero nominal y el reto de Pachuca

Fernández admite la dificultad de enfrentar a Pachuca y valora que América ha aprendido a no depender de un solo atacante. “Tienes razón. Al final, Pachuca siempre se le ha complicado al América. La verdad que sí, tienes razón. Digo, yo, la final que me tocó jugar precisamente fue contra Pachuca y perdimos. La verdad que sí. Al final, Pachuca siempre será complicado. Lo del ‘nueve nominal’, yo coincido. Al final del día, son jugadores muy importantes, pero también eso ha ayudado a que el equipo no dependa tanto de ese ‘nueve’. Al final, bien que mal, ahí están en la tabla, están igual hasta arriba, y eso hace que el equipo en sí agarre otras responsabilidades que, a lo mejor, le toca generalmente al nueve, ¿no? Desde luego que es mucho más fácil teniendo jugadores así hoy en la posición. Además, los que tienen son jugadores muy buenos. Pero yo creo que al final les ha ayudado para que no dependa solo de uno en meter el gol. Los jugadores que tienen arriba… A mí, por ejemplo, Zendejas me encanta, no sé si no es el mejor del América, pero ha de estar entre los tres mejores.”

Opinión sobre André Jardine

Santiago considera a Jardine el mejor fichaje azulcrema en años. “A mí Jardine me encanta. Creo que tiene un grupo excelente. O sea, yo veo que el grupo está unido. Lo ves, cómo se llevan, cómo el que entra rinde, aunque no sea a lo mejor su posición. Me acuerdo mucho, por ejemplo, del partido del año pasado contra Cruz Azul, que todo mundo se sorprendió porque estaba jugando… creo que se echó para atrás. Y al final, o sea, él está haciendo su chamba, y al final el equipo se ve que confía en él. Y los trae tricampeones. Más que eso, no hay ni qué decir… Ha sido el mejor fichaje del América en los últimos años, por mucho.”

Toluca y Paulinho como argumento para el título

El exjugador destaca la solidez del Toluca y el nivel de su delantero estrella. “Paulinho creo que hoy en día es el mejor centrodelantero en México. Se ve todos los fines de semana. Y Toluca tiene la gran ventaja de que es un equipo muy grande en México. Yo te diría que está entre los primeros cuatro o cinco de México, con la gran ventaja de que no tiene la presión que tienen los otros. O sea, Toluca es un equipo que lo dejan trabajar y ahí va, calladito, calladito, y siempre está en esos lugares. Y a mí Mohamed me encanta. O sea, la verdad es que, te digo, se me hace un excelente entrenador. Igual siento que también a ese grupo lo veo muy fuerte. De hecho, si hoy fuera la final, creo que veo más fuerte hoy al Toluca que al América. Pero bueno, al América no lo puedes descartar nunca.

Sobre el estilo ofensivo de los ‘Diablos’, destacó: “O sea, yo no sé si depende mucho o ha estado dependiendo mucho este torneo. A lo mejor no importa qué tanto nos metan, mientras nosotros metamos siempre uno más, claro. Y así, al final, le ha dado para acabar en primer lugar.”

Fortaleza del Toluca como local

Fernández resalta el papel de la afición y la altura como factores clave para Toluca. “Es una gran afición. El tiempo que estuve ahí me encantó. Lo vives distinto. Además el estadio está tan cerquita, está todo cerrado que sientes perfecto el apoyo. O sea, no es como por ejemplo en el Estadio Azteca, que está como más abierto, no, aquí no, aquí es literal, es encima y se siente la presión. Y te digo yo creo que sí, al final la afición sí juega un papel importantísimo, además de la altura. O sea, tal vez eso es un plus aparte. Entonces sí. O sea, yo creo que el Toluca está hecho para grandes cosas, es un súper, es una gran institución y te digo, lo veo con muchas, con muchas posibilidades de llevarse el título.”

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