¿Se acaban las dudas? Jalen Hurts se une al grupo de quarterbacks de élite en la NFL

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Jalen Hurts y los Philadelphia Eagles se coronaron en el Super Bowl LIX con una auténtica paliza sobre los Kansas City Chiefs. El mariscal de campo de Oklahoma volvió a brillar en el Gran Juego, y le dio la victoria a su equipo llevándose a casa un muy merecido premio a MVP del partido. En apenas cuatro años, Hurts ha llevado al conjunto verdiblanco al duelo de campeonato y en ambas ha tenido actuaciones dignas de los mejores quarterbacks de la historia. Sin embargo, muchos aún cuestionan si se le puede considerar un jugador de élite en su posición. 

Durante toda su carrera Hurts ha sido cuestionado por su habilidad para lanzar desde la bolsa de protección. Pero, cuando más importa, es capaz de tirar espirales perfectos por las líneas laterales que acaban en la zona de anotación. Una vez más lo demostró en el Super Bowl, con dos pases de anotación, incluyendo uno de 46 yardas a Davonta Smith, y un bombazo a Jahan Dotson que dejó al equipo en la yarda uno. 

En su primera aparición en el Gran Juego, donde Philly perdió por tres puntos ante los mismos Chiefs, tuvo una de las mejores actuaciones que se han visto de un quarterback en el Super Bowl. Hurts superó las 300 yardas por aire y corrió para 70, además de igualar un récord de la liga con cuatro touchdowns. 

PLANTILLA DOMINANTE… ¿Y QUÉ?

Otra crítica que se hace constantemente es que la plantilla de Philadelphia es la que carga al quarterback a la tierra prometida. Y sí, es una realidad que los Eagles tienen el roster más completo de la NFL, con estrellas en cada posición del campo. Pero, esta plantilla está construida alrededor de Hurts, con intenciones de exaltar sus habilidades en el juego aéreo y terrestre. El mariscal de campo es la pieza central de esta escuadra y el que levantó la mano en los momentos más cruciales de la temporada. 

Ningún otro quarterback ha sido cuestionado por tener un staff de coaches extraordinario y una plantilla plagada de estrellas. Matthew Stafford en 2021 y el mismo Mahomes en 2019 llegaron al Gran Juego con un elenco de primer nivel al que lideraron hacia una victoria. El exLions contaba con candidatos al Salón de la Fama como Aaron Donald, Jalen Ramsay y Cooper Kupp. Por su parte, Mahomes tenía a Tyreek Hill y Travis Kelce como principales aliados ofensivos y una defensa potente con Chris Jones, Tyrann Mathieu y Charvarius Ward.

Al final del día, el objetivo principal de las 32 franquicias es ganar, no importan las formas, y en Philadelphia tienen a un ganador consolidado. Hurts maximiza su talento cuando las luces brillan más fuerte, algo que no hemos visto en otros quarterbacks de quienes nadie duda sobre su estatus como ‘elite’. 

MAHOMES, HURTS, BURROW, ALLEN Y JACKSON: LA ÉLITE DE QUARTERBACKS EN LA NFL

El consenso general es que hay cuatro quarterbacks de élite en la máxima categoría del fútbol americano. A pesar de la dura derrota y la incapacidad para ajustar su ofensiva durante la paliza de Philadelphia, Mahomes se mantiene en la cima de la pirámide. El egresado de Texas Tech ha disputado siete campeonatos de conferencia y cinco Super Bowls como la pieza central de la dinastía moderna en la NFL. Pero, ¿tiene Hurts lo necesario para ser considerado como el quinto integrante de la lista?

La respuesta corta es que si. El jugador de los Eagles tiene todos los argumentos necesarios para sentarse junto, o incluso más arriba que los otros tres candidatos. Joe Burrow tuvo una campaña de locura a pesar de no recibir mucha ayuda de su equipo. El mariscal de campo de los Bengals ha jugado un Super Bowl y se mantiene como el único quarterback activo en vencer a los Chiefs en la postemporada de la AFC. Los otros dos, no han podido superar esa barrera. 

Lamar Jackson y Josh Allen son quarterbacks más talentosos y dinámicos que Hurts en ambas facetas del juego ofensivo.  Pero, ¿de qué sirve el talento cuando no puedes sacarlo en los momentos más cruciales de la temporada? Jackson tiene dos premios MVP y ha tenido plantillas con el mismo ‘star power’ que las de Philadelphia. En 2023 y 2024 tuvieron ocho jugadores seleccionados al Pro-Bowl, con temporadas regulares impresionantes, a pesar de esto, mantienen un registro de de tres victorias y cinco derrotas en Playoffs con él como titular. 

Allen tiene un brazo único en la NFL y corre como arrolladora, pero cada vez que se ha enfrentado a Kansas City, o Cincinnati, en postemporada, no ha sido capaz de llevar a su equipo a la siguiente fase. Los fantasmas se comen a Josh Allen, que con marca de 0-4 ante los Chiefs forma parte de la paternidad más grande que hay en la NFL. 

LOS TROFEOS HABLAN POR SU CUENTA

Ninguno de estos quarterbacks se puede llamar campeón de la NFL, Hurts sí. El de Oklahoma ha alcanzado dos Super Bowls, siendo en ambos el mejor jugador en el terreno de juego. En cuatro años como titular, el de los Eagles tiene un título de Super Bowl, un MVP, y otra actuación digna de MVP en un partido que perdieron apenas, mientras que los otros quarterbacks de élite se hacen pequeños bajo los reflectores de la postemporada. 

En un mal día, Hurts puede pasar desapercibido o incluso perder un partido de la fase regular con errores evitables. Sin embargo, cuando el equipo más lo necesita, no cabe duda que es miembro de la élite de los emparrillados. 

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